Les fonctions exécutives regroupent l’ensemble des mécanismes mentaux qui nous permettent de contrôler nos pensées, nos actions et nos émotions. C’est grâce à elles, entre autres, que les enfants arrivent à gérer leurs comportements et réaliser plusieurs apprentissages. Pour en apprendre davantage sur leur rôle et découvrir comment aider votre enfant à développer ses habiletés si précieuses, nous vous invitons à lire l’article suivant.
Avant de trouver des trucs pour renforcer les fonctions exécutives de votre enfant, il est important de bien comprendre de quoi il s’agit. Pour vous aider, voici celles identifiées par les spécialistes comme étant de base :
- l’inhibition (la capacité de mettre un frein à nos actions);
- la flexibilité mentale (la capacité d’imaginer des solutions à nos problèmes);
- la mémoire de travail (l’habileté à conserver une information en tête);
- la planification (être en mesure d’organiser nos actions);
- la récupération active (la facilité à récupérer rapidement de l’information conservée dans sa mémoire);
- l’attention divisée (la capacité à faire deux choses à la fois);
- etc.
Avant même l'entrée à la maternelle, grâce au jeu, le parent peut aider son enfant dans le développement de ses fonctions exécutives. À cet effet, voici quelques exemples d’activités qui pourraient être très payantes :
- Jean dit (pour travailler l’inhibition);
- la statue musicale (pour travailler l’inhibition);
- la tag (pour travailler l’inhibition);
- la lecture d’histoires (pour favoriser la flexibilité mentale);
- les jeux de rôle (pour favoriser la flexibilité mentale);
- les jeux de cartes (pour exercer la mémoire de travail);
- les « cherche et trouve » (pour exercer la mémoire de travail);
- les casse-têtes (pour renforcer la planification);
- les jeux de codage (pour renforcer la planification);
- le mime accompagné d’une comptine (pour soutenir l’attention divisée);
- etc.
Dès l’âge de 3 à 5 ans, les fonctions exécutives se développent à un rythme accéléré chez les enfants. Plusieurs études démontrent également que les enfants qui ont de meilleures fonctions exécutives réussissent mieux à l’école et ont moins de problèmes de comportement.
Rédaction : Marie-Ève Cloutier
Révision scientifique : Marie-Michèle Brossard, psychoéducatrice
Réécriture : L'équipe d'Alloprof Parents
Bernier, Annie. « Le développement exécutif à l’âge préscolaire : Dépistage précoce et prévention des difficultés scolaires lors de l’entrée à l’école ». Numéro du projet de recherche 2012 — RP-144923. Programme de recherche sur la persévérance et la réussite scolaires, ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport, Fonds de recherche du Québec — Société et culture.