On dit qu'une chanson est engagée lorsque celle-ci vise principalement à défendre un point de vue, à faire valoir une position critique par rapport à une réalité du monde. Quand une chanson est engagée, il est possible de cibler des éléments constitutifs d'un texte argumentatif, principalement une thèse et des arguments.
Tout comme un éditorial publié dans un quotidien, la chanson engagée pointe de façon critique une réalité du monde dont on souhaite voir le changement. Son contenu direct et parfois ironique, voire provocateur, souhaite éveiller les consciences et encourager l'action qui pourrait renverser la situation jugée déplorable
Les Cowboys Fringants est un groupe de musique québécois reconnu pour son style engagé. Dans la chanson En berne, tirée de l'album Break Syndical, il est possible de repérer une thèse principale (opinion récurrente disant que le Québec moderne est déplorable et qui n'est pas formulée de façon explicite dans la chanson) ainsi que plusieurs arguments soutenant cette grande opinion (la lâcheté du peuple québécois, l'inaction du gouvernement quant aux problèmes sociaux et écologiques, etc.).
En berne
Chu né dins années soixante-dix
Dans un Québec en plein changement
Où l'emblème de la fleur de lys
Donnait un peu d'espoir aux gens
Mais quand je r'garde ça aujourd'hui
Chu donc pas fier de ma patrie
Ça dort au gaz dins bungalows
Le cul assis su'l statu quo
En s'gavant de téléromans
Et des talk-shows les plus stupides
Se laissant mourir su'l divan
Avec leur petit air candide
Dans ce royaume de la poutine
On s'complait dans' médocrité
Bien satisfaits de notre routine
Et du bonheur préfabriqué
« Prendrais-tu un p'tit gratteux ? »
Me dit l'caissier au dépanneur
« Enweye le gros, sors ton p'tit deux
Être millionnaire c'est le bonheur »
- Jean-François Pauzé
Les Cowboys Fringants est un groupe reconnu pour son franc-parler. Leurs chansons sont plus souvent qu'autrement écrites dans un registre de langue familier et populaire afin que le public québécois se reconnaisse et se sente concerné rapidement à travers le message véhiculé. On peut dire que l'emploi principalement de ces deux registres de langue fait partie de la stratégie argumentative et rend le discours plus persuasif.
Mes Aïeux est un groupe québécois d'inspiration folklorique. Dans la chanson Dégénération, tirée de l'album En famille, le groupe dénonce l'individualisme et le capitalisme de notre société en faisant des parallèles avec d'autres générations. En voici un extrait :
Dégénération
Ton arrière-arrière-grand-père il a défriché la terre
Ton arrière-grand-père il a labouré la terre
Et pis ton grand-père a rentabilisé la terre
Pis ton père il l'a vendue, pour devenir fonctionnaire
Et pis toi mon p'tit gars tu sais pus c'que tu vas faire
Dans ton p'tit trois et d'mie, ben trop cher fret en hiver
Il te vient des envies de dev'nir propriétaire
Et tu rêves la nuit d'avoir ton petit lopin d'terre.
Ton arrière-arrière-grand-mère elle a eu quatorze
enfants
Ton arrière-grand-mère en a eu quasiment autant
Et pis ta grand-mère en a eu trois c'tait suffisant
Pis ta mère en voulait pas, toi t'étais un accident
Et puis toi, ma p'tite fille, tu changes de partenaire tout
l'temps
Quand tu fais des conn'ries, tu t'en sors en avortant
Mais y a des matins, tu te réveilles en pleurant
Quand tu rêves la nuit, d'une grand' table entourée
d'enfants
Ton arrière-arrière-grand-père a vécu la grosse misère
Ton arrière-grand-père il ramassait les cennes noires
Et pis ton grand-père, miracle, y est devenu millionnaire
Ton père en a hérité il a tout' mis dans ses REER
- Mes Aïeux
D'autres chansons comportent aussi des éléments propres au texte argumentatif et servent à dénoncer une réalité de la société.
- Sortez les poubelles du groupe Tryo
- Développement durable de Richard Desjardins
- Imagine de John Lennon
Il existe aussi d'autres types de chansons :
Certaines chansons peuvent appartenir à plus d'un type de chansons. Par exemple, une chanson peut être narrative et sans refrain.