La principale raison pour laquelle la métropole française souhaite installer une colonie en terre d'Amérique au 16eet au début du 17e siècles est que la traite des fourrures est un commerce de plus en plus profitable. À cet effet, la métropole dépend énormément des populations autochtones, qui chassent sur le territoire et effectuent les échanges contre divers produits. Or, les nations autochtones entretiennent des relations très complexes.
D'un côté, les Autochtones de la vallée du Saint-Laurent échangent avec les Français, mais les Hollandais et les Anglais, installés plus au sud, leur font compétition pour obtenir les fourrures.
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<html><body><p>De l'autre côté, les nations autochtones sont aussi en compétition entre elles pour commercer avec les Européens. Finalement, pour l'ensemble des nations, les conflits et les alliances militaires forment un <a href="/fr/eleves/bv/histoire/la-guerre-et-la-diplomatie-autochtones-au-17-e-s-h1518">réseau politique complexe</a>.</p>
<p>C'est dans ce contexte qu'en <span class="text-highlight--primary">1603</span>, une expédition française <span> <span>arrive au poste de traite de Tadoussac</span></span>. Menée par <span class="text-highlight--tertiary">François Gravé du Pont</span>, un navigateur d'expérience, elle est composée, entre autres, de deux Innus qui ont appris le français en France et de <span class="text-highlight--tertiary">Samuel de Champlain</span>. Les hommes arrivent à destination au printemps alors que se déroule un grand festin autochtone, là où <span class="text-highlight--tertiary">Du Pont</span> et <span class="text-highlight--tertiary">Champlain</span> rencontrent des nations en train de célébrer leur victoire contre les Cinq-Nations iroquoises. Les vainqueurs deviendront d'importants partenaires commerciaux pour les explorateurs.</p>
<p>Pour ces nations, une alliance avec les Français est bien reçue; elle renforcera leur puissance militaire contre les Iroquois. S'ajoute à cela le témoignage des deux interprètes innus. En effet, la description du traitement positif reçu en France a pour effet de resserrer les liens entre les groupes.</p>
<p>Deux semaines plus tard, lors d'un nouveau festin, est conclue <span class="text-highlight--secondary">une alliance commerciale et militaire entre toutes les nations présentes : Innus, Malécites, Algonquins et Français.</span><span><span> En s'alliant ainsi avec toutes ces nations, les Français officialisent également leur opposition aux nations iroquoises.</span></span></p>
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