Votre enfant semble préférer la compagnie de son ourson en peluche à celui de ses camarades de jeux? Il prend rarement la parole et répond souvent avec peu de conviction aux questions qui lui sont adressées? Si tel est le cas, c’est peut-être qu’il est timide! Heureusement, grâce à quelques petits trucs, vous pourrez l’aider à dépasser ses limites.
L’estime de soi et la timidité sont intimement liées. Un enfant qui se sent incompétent et qui entretient une image plutôt négative de lui aura tendance à rester en retrait. Voilà donc pourquoi il est important de le valoriser en mettant l’accent sur certaines de ses compétences. Par exemple, vous pouvez le complimenter sur le plan :
- scolaire (« tu es un élève attentif », « tu écris très bien »);
- comportemental (« tu es très poli », « tu es patient »);
- sociale (« tes amis semblent t’apprécier », « je vois que tu partages, c’est très bien »);
- sportif (« tu cours vite », « tu joues bien en équipe »);
- etc.
Avoir une bonne estime de soi aide aussi à se fixer des objectifs et à persévérer. Pour en savoir plus sur le sujet, nous vous invitons à lire l’article intitulé L’importance d’une bonne estime de soi.
La timidité naît aussi du fait qu’on se sent évalué et jugé par les autres. Pour permettre à votre enfant de mieux supporter ces sentiments, vous pouvez l’aider à identifier ses émotions. À titre d’exemples, vous pouvez lui poser des questions telles que :
- « As-tu peur de te sentir ridicule? »
- « As-tu l’impression de déranger? »
- « Crains-tu d’être rejeté? »
- Etc.
Une fois le malaise pointé du doigt, vous pouvez rassurer votre enfant de différentes façons. Par exemple, vous pouvez :
- dire qu’il s’en sort bien;
- raconter une anecdote de votre vécu;
- lui rappeler une fois où il a bien réussi dans une situation similaire;
- etc.
Pour vaincre la timidité, il faut oser! Alors, pour aider votre enfant à surmonter le malaise, vous pouvez l’inviter à se trouver quelques phrases rassurantes comme :
- « Je sais comment poser une question puisque je le fais souvent à la maison. »
- « Je suis capable de donner mon avis et je sais qu’il vaut autant que celui des autres. »
- « J’ai le droit de dire non et je sais que mes amis vont continuer de m’aimer. »
- etc.
Pour aider votre enfant, vous pouvez l’inciter à relever des défis de plus en plus difficiles, tout en restant réalistes. Il ne faut pas croire qu’il affrontera toutes ses peurs du jour au lendemain! Pour y arriver, il vous faudra :
- miser sur l’effort plus que sur la note;
- donner un sens aux tâches;
- afficher les objectifs dans un endroit stratégique;
- etc.
Les encouragements sont indispensables au succès! Ils font partie de ces petits riens qui favorisent la confiance et l’estime de soi. Afin de montrer à votre enfant à quel point vous éprouvez de la fierté pour ses progrès, vous pouvez :
- récompenser ses efforts;
- formuler des mots d’encouragements (j’ai confiance en toi, tu as tout ce qu’il faut pour le faire, etc.);
- applaudir ses succès;
- etc.
Pour encourager les efforts de votre enfant, vous pouvez utiliser nos mots d’encouragement pour pochette surprise!
Rédaction : Anabel Cossette Civitella
Révision scientifique : Anne-Marie Audet, psychoéducatrice
Réécriture : L'équipe d'Alloprof Parents
Entretien téléphonique avec Émilie Dumont, psychoéducatrice au doctorat qui étudie la relation entre l’inhibition comportementale (timidité) et le développement de l’anxiété sociale, faisant partie du Groupe de recherche sur les environnements scolaires (GRES), à Montréal.
Entretien téléphonique avec Gérald Boutin, professeur associé à l’UQAM dont l’expertise est l’intervention en milieu familial.