La communication est un art qui exige un savant mélange de compétences personnelles et sociales. Elle est indispensable au bon développement des enfants puisque se sentir écouté, avoir la liberté de s’exprimer, c’est bon pour l’estime de soi et c’est sécurisant. Voici donc quelques stratégies efficaces pour favoriser le dialogue.
Savoir écouter, c’est d’abord une question d’attitude. Pour bien fonctionner en classe et en société, les enfants ont besoin d’apprendre comment faire. Heureusement, puisqu’ils apprennent en regardant le comportement de leurs parents, il suffit de leur donner l’exemple. Comment? Simplement en étant :
- intéressé par ce que votre petit vous raconte;
- attentif (écouter avec les oreilles et les yeux);
- libre de jugement;
- ouvert (avoir un visage souriant, éviter de croiser les bras);
- etc.
Poser des questions, sans interrompre votre enfant, est aussi une excellente manière de vous montrer à l’écoute.
Pour écouter, il faut d’abord entendre. Il faut aussi être disposé et attentif à ce que l’enfant nous raconte. Pour ce faire, il est conseillé de choisir un endroit loin des distractions et des appareils technologiques comme la télévision, le téléphone ou les jeux vidéo. Voici donc quelques suggestions d’endroits qui favorisent la conversation :
- le banc de parc,
- la voiture stationnée,
- la chambre à coucher,
- le bain,
- etc.
L’un des grands défis de la conversation est de faire passer le message sans interférence, c’est-à-dire sans laisser transparaître d’accusations, de jugements ou de reproches. Pour permettre un échange sain, il est recommandé d’employer le pronom « je », plutôt que le « tu ». Par exemple, vous pouvez dire :
- « Je me suis sentie triste quand tu m’as parlé de cette manière. »
- « J’aimerais que tu ranges tes chaussures en arrivant de l’école. »
- « J’ai remarqué que tu étais arrivé 3 fois en retard la semaine dernière. »
- Etc.
Respecter l’autre, c’est aussi et surtout respecter ses sentiments et ses idées. Il faut absolument éviter de détourner son propos, de tout rejeter en bloc ou d’adopter une attitude qui favorise une inégalité dans le débat. En bref, lors d’une discussion, il faut :
- rester calme en cas de désaccord;
- laisser l’autre exprimer ses pensées;
- encourager l’autre à parler (voir l'outil Aider mon enfant à parler de sa journée à l’école);
- éviter d’employer les mots « toujours » et « jamais »;
- peser ses mots;
- etc.
La sensibilité et les larmes sont deux choses! Au sens où elle est entendue ici, la sensibilité réfère à la capacité de réagir correctement aux verbalisations de l’autre. Pour démontrer un peu de sensibilité à votre enfant et favoriser la communication, vous pouvez :
- éviter de minimiser ses émotions;
- détecter les sujets qui le rendent inconfortable;
- remettre la conversation s’il est maussade;
- répondre honnêtement à ses questions;
- le féliciter et souligner ses bons coups (voir l'outil La jarre à réussites);
- etc.
Si, malgré tous vos efforts, la communication avec votre enfant demeure difficile, vous pouvez toujours vous tourner vers un professionnel de la santé afin d'obtenir de l’aide et des conseils.
Réécriture : L'équipe d'Alloprof Parents
CONSEIL ONTARIEN DES DIRECTEURS DE L’ÉDUCATION. Trousse d’outils pour les parents : les relations interpersonnelles, Ontario, Ministère de l’Éducation de l’Ontario, 2012, 63 p.