Généralement, le nom a un genre qui lui est propre, c’est-à-dire qu’il est masculin ou féminin. Cependant, les noms qui possèdent le trait animé peuvent souvent varier en genre.
Il existe différentes façons pour un nom de varier en genre :
La façon la plus courante de former le féminin d’un nom est d’ajouter un -e à la fin de la forme masculine.
un ami / une amie
le Québécois / la Québécoise
ce candidat / cette candidate
Certains noms ne changent pas de forme même s’il y a un changement du genre masculin au genre féminin. Ce sont souvent des noms qui se terminent par un -e au masculin.
un élève / une élève
le dentiste / la dentiste
ce médecin / cette médecin
Certains noms se terminant par -e changent de forme au féminin. On leur ajoute alors la finale -sse.
Ex. :
un maitre / une maitresse
le tigre / la tigresse
cet hôte / cette hôtesse
On doit doubler la consonne finale de certains noms se terminant par -en, -on, -et et -el. On doit aussi leur ajouter un -e.
un chien / une chienne
le champion / la championne
mon cadet / ma cadette
un professionnel / une professionnelle
Certains mots suivent cette règle même s’ils ont une finale différente :
un chat / une chatte
le sot / la sotte
ce paysan / cette paysanne
La finale de certains noms est complètement modifiée au féminin. Ainsi :
- la finale -f devient -ve;
- la finale -c devient -que;
- la finale -p devient -ve;
- la finale -x devient -se;
- la finale -er devient -ère;
- la finale -eux devient -euse;
- la finale -eur devient -euse;
- la finale -teur devient -trice ou -teuse;
- la finale -eau devient -elle.
un fugitif / une fugitive
le laïc / la laïque
ce loup / cette louve
un époux / une épouse
le boulanger / la boulangère
cet amoureux / cette amoureuse
un joueur / une joueuse
l’acteur / l’actrice
ce chanteur / cette chanteuse
un jumeau / une jumelle
Il existe certaines exceptions à cette règle.
un Grec / une Grecque
le roux / la rousse
ce vieux / cette vieille
un enchanteur / une enchanteresse
le pécheur / la pècheresse
ce vengeur / cette vengeresse
Certains noms n’obéissent pas aux règles présentées plus haut, mais leurs formes masculine et féminine se ressemblent tout de même.
Il n’existe pas de liste complète de tous les mots qui changent partiellement de forme. Il est donc important de toujours consulter le dictionnaire lorsqu’on ignore comment former le féminin d’un nom.
un fou / une folle
le favori / la favorite
un serviteur / une servante
le fils / la fille
un canard / une cane
Certains noms n’obéissent pas aux règles présentées plus haut et changent complètement de forme lorsqu’ils passent du masculin au féminin. C’est le cas, notamment, de plusieurs noms d’animaux ainsi que de ceux qui désignent les liens familiaux.
Il n’existe pas de liste complète de tous les mots qui changent partiellement de forme. Il est donc important de toujours consulter le dictionnaire lorsqu’on ignore comment former le féminin d’un nom.
un cheval / une jument
le taureau / la vache
ce bélier / cette brebis
un père / une mère
le frère / la sœur
cet oncle / cette tante