Le nom est une classe de mots variables. Il sert à désigner une réalité (personne, animal, objet, lieu, évènement, époque, sentiment, concept abstrait, etc.). Il est toujours le noyau d’un groupe nominal (GN).
Le nom a généralement un genre qui lui est propre (masculin ou féminin), c’est-à-dire qui ne varie pas.
un parapluie (masculin)
le bonheur (masculin)
une girafe (féminin)
la lumière (féminin)
Certains noms peuvent toutefois varier en genre. Il s’agit de noms qui possèdent un trait animé.
un ami/une amie
un Québécois/une Québécoise
un artiste/une artiste
Le nom peut généralement varier en nombre (singulier ou pluriel).
le journal/les journaux
une recette/des recettes
la souris/les souris
Certains noms ne peuvent pas varier en nombre. C’est le cas, par exemple, des mots gens, funérailles, fiançailles et victuailles qui sont toujours employés au pluriel.
Les noms amour, délice et orgue, quant à eux, peuvent changer de genre lorsqu’ils changent de nombre :
le premier amour/les premières amours
un grand délice/de grandes délices
un bel orgue/de belles orgues
Finalement, certains noms changent de sens lorsqu’ils changent de nombre :
une vacance (quelque chose qui doit être comblé)/des vacances (un temps de repos)
un ciseau (outil pour travailler le bois)/des ciseaux (outil pour découper)
une menotte (une petite main)/des menottes (objet de métal qui s’attache au poignet)
Le nom est un donneur d’accord : cela signifie qu’il donne son genre, son nombre et parfois sa personne (3e personne) aux mots variables avec lesquels il est en relation.
Le nom peut être simple ou complexe. Les noms simples sont formés d’un seul mot qui ne peut pas être décomposé.
Noms simples : bouteille, Malorie, tracteur, astre
Noms composés : chasse-neige, Jean-Christophe, sans-abri, pomme de terre, chauvesouris (chauve + souris)
Noms dérivés : antivol (anti- + vol), préoccupation (pré- + occupation), pommette (pomme + -ette), violoniste (violon + -iste)
Les noms composés suivent des règles particulières lorsqu’ils sont employés au pluriel.
Il existe deux types de noms :
Le nom commun commence toujours par une lettre minuscule et est souvent précédé d’un déterminant. C’est un mot qui désigne des personnes, des choses, des lieux, des sentiments, etc.
Personnes : garçon, fille, gens, élève, scientifique, enseignant
Choses : voiture, ballon, brosse à dents, école
Lieux : maison, école, plage, pays, continent
Sentiments : peur, amour, tristesse, espoir
Le nom commun n’a pas nécessairement un seul sens, contrairement au nom propre. Par exemple, le nom carte peut désigner une pièce d’identité, un rectangle de carton sur lequel on écrit des souhaits ou encore l’objet utilisé pour représenter des routes ou des lieux. C'est le contexte qui permet de savoir quel sens est employé.
Le nom propre commence toujours par une lettre majuscule. C’est un mot qui désigne des êtres, des choses ou des notions en lui donnant un sens unique.
Dans le groupe nominal, le nom propre peut être accompagné ou non d’un déterminant.
Êtres : George, Linda, Louis XIV, Hélène
Lieux : la France, le Québec, le lac Taureau, les Rocheuses, la rue Racine
Notions : l'Homme, l'Amour
Périodes historiques : le Moyen Âge, la Renaissance
Divinités : Zeus, Mercure
Points cardinaux : l’Europe de l'Est, le Nord canadien, la Rive-Sud
Fêtes : Noël, Hanoukka, Halloween, le Mardi gras
Peuples : les Canadiens, les Chinois, les Madelinots, les Italiens
Pour vérifier si un mot est bien un nom, on peut utiliser la manipulation syntaxique du remplacement. On peut en effet remplacer le mot qu’on croit être un nom par un autre nom.
- Coralie a appris une nouvelle danse dans son cours.
Coralie a appris une nouvelle chanson dans son cours.
Le remplacement fonctionne, danse est bien un nom dans cette phrase. - Elliot danse dans une troupe de hip-hop.
Elliot chanson dans une troupe de hip-hop. (Phrase incorrecte)
Le remplacement ne fonctionne pas, alors danse n’est pas un nom dans cette phrase.
Il existe d'autres classes de mots :