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La géographie physique est l’étude des différentes composantes de la surface terrestre. Dans le programme de géographie au secondaire, il y a trois de ces composantes qui sont particulièrement importantes, soit le relief, l’hydrographie et le climat.
L’hydrographie est un élément important de l’étude des différents territoires puisqu’elle joue un rôle dans l’établissement et dans l’aménagement des territoires humains. En effet, les premiers établissements humains se sont souvent faits près des cours d’eau.
L’hydrographie représente l’ensemble des cours d’eau et des étendues d’eau (lacs, rivières, mers, océans).
Les étendues d’eau et les cours d’eau sont, entre autres, les océans, les mers, les lacs et les rivières.
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Un océan est une immense étendue d’eau salée située entre deux continents.
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Une mer est une grande étendue d’eau salée, plus petite et moins profonde qu’un océan.
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Un golfe est un endroit où la mer avance à l’intérieur des terres. Un golfe est plus grand qu’une baie.
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Une baie est un endroit où la mer avance à l’intérieur des terres. Une baie est plus petite qu’un golfe.
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Une anse est une baie peu profonde.
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Un lac est une étendue d’eau généralement douce, qui peut varier en superficie et qui se trouve à l’intérieur des terres.
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Un fleuve est un cours d’eau qui a un fort débit et plusieurs affluents, et qui se jette dans la mer ou dans l’océan.
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Une rivière est un cours d’eau qui se jette dans un autre cours d’eau. Elle est généralement plus petite qu’un fleuve.
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Un ruisseau est un très petit cours d’eau.
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Une ile est une étendue de terre complètement entourée d’eau.
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Un archipel est un ensemble d’iles.
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Une presqu’ile est un endroit où la terre s’avance dans la mer. Elle ressemble à une péninsule, mais en plus petit.
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Une péninsule est un endroit où la terre s’avance dans la mer.
La différence entre les deux est la superficie. En effet, un océan est toujours plus grand qu’une mer.
On prend comme exemple le plus petit océan et la plus grande mer de la planète.
| Océan Arctique | Mer d’Oman (mer d’Arabie) |
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12 millions km2 |
3,6 millions km2 |
Sources des données : GEO, 2021[1]; Kandel et Pinot, s.d.[2] |
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En comparant les deux superficies, on constate que l’océan Arctique est plus grand que la mer d’Oman de plus de 8 millions de kilomètres carrés.
La mer d’Oman se trouve au nord-est de l’océan Indien.
Source : Max Earey, Shutterstock.com
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1. GEO. (2021, 19 février). Quelle est la différence entre la mer et l’océan? https://www.geo.fr/environnement/quelle-est-la-difference-entre-la-mer-et-locean-203261
2. Kandel, R., Pinot, J.-P. (s.d.). Arctique océan. Dans Encyclopédie Universalis. https://www.universalis.fr/encyclopedie/ocean-arctique/