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En géographie, un enjeu est une problématique liée à l’utilisation et à l’aménagement du territoire. L’enjeu peut être lié aux aspects environnemental, économique, politique ou social.
Les territoires protégés font face à plusieurs enjeux dont la surfréquentation et les menaces liées aux phénomènes naturels et aux activités humaines. Pour préserver ces territoires, il faut concilier la protection des milieux naturels avec les activités récréatives. Les organisations gouvernementales, comme l’UNESCO, contribuent à cet effort en établissant des critères qui reconnaissent le patrimoine naturel de ces lieux, assurant ainsi une meilleure protection.
Un des enjeux majeurs des territoires protégés est la surfréquentation touristique.
Plusieurs facteurs ont permis à l’industrie du tourisme de se développer, comme :
- une plus grande accessibilité à différents modes de transport,
- la popularité des activités de plein air,
- l’influence des médias sociaux.
Ainsi, les territoires protégés, comme les parcs naturels, deviennent des attractions touristiques très populaires. Cette trop grande présence de visiteurs met en danger les milieux naturels qui sont fragiles. Cela complique la conciliation entre la protection des espaces naturels et les activités récréatives dans les parcs.
Source : Thiago B Trevisan, Shutterstock.com
- La surfréquentation signifie qu’il y a trop de visiteurs dans un lieu.
- La conciliation est le fait de trouver une solution qui convient à tout le monde.
À cause de la grande quantité de visiteurs, les territoires protégés rencontrent plusieurs problèmes. Les conséquences sont nombreuses pour la faune, la flore et l’environnement.
Les déchets entrainent la dégradation de l’environnement.
Source : 10 Cows Photos, Shutterstock.com
Lorsqu’une région est trop fréquentée par des touristes, les animaux peuvent s’éloigner de leur habitat naturel.
Source : Ken Griffiths, Shutterstock.com
La présence d’un trop grand nombre de personnes rend plus difficile la survie des espèces menacées.
Source : LouieLea, Shutterstock.com
Le tourisme rend donc la protection des parcs naturels plus difficile. Toutefois, il représente aussi une source importante de revenus. Ainsi, il faut trouver un équilibre pour arriver à accueillir les visiteurs tout en protégeant le patrimoine naturel.
Les solutions visent à encadrer les visiteurs de ces territoires protégés afin de pratiquer le tourisme de manière responsable. Voici quelques exemples de solutions.
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Solutions |
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Les territoires protégés doivent faire face à différents types de menaces. Ces menaces peuvent mettre en danger les écosystèmes, la biodiversité ou les éléments naturels que l’on tente de protéger.
- La biodiversité fait référence à la diversité d’espèces (animaux, végétaux, bactéries, champignons et protistes) et d’écosystèmes présents sur un territoire donné.
- Un écosystème est l’ensemble des relations entre un milieu physique et tous les êtres vivants qui s’y trouvent.
Une espèce menacée est une espèce animale ou végétale qui risque de disparaitre.
Les menaces naturelles sont liées à des phénomènes naturels qui peuvent endommager ou détruire les éléments du patrimoine naturel du territoire. Il peut s’agir de maladies qui mettent en danger les espèces menacées ou des catastrophes naturelles.
Les maladies qui peuvent affecter les espèces menacées
Comme les espèces menacées sont déjà en danger, une maladie pourrait réduire leur nombre encore plus rapidement.
Les baleines noires de l’Atlantique Nord sont une des espèces de baleines les plus menacées sur la planète. Il n’en resterait qu’environ 400[1].
Source : Ansarphotographer, Shutterstock.com
Plus de 50 % des plantes de la famille des cycadales sont des espèces menacées ou en voie de disparition.
Source : Nisansala99, Shutterstock.com
Les catastrophes naturelles
Les catastrophes naturelles représentent une menace importante pour les territoires protégés. Cela peut être des phénomènes climatiques (ouragans, inondations) ou des phénomènes géologiques (éruptions volcaniques, séismes).
Ces phénomènes peuvent causer des dommages importants ou même la destruction des écosystèmes et des éléments naturels des territoires protégés.
En 2020 et 2021, les feux de forêt ont tué de 13 % à 19 % des séquoias de plus de 1,20 mètre de diamètre de la Sierra Nevada[2].
Source : Ringo Chiu, Shutterstock.com
Il y a très peu de solutions possibles face aux catastrophes naturelles, puisqu’elles sont impossibles à éviter. En effet, on ne peut pas arrêter un volcan lorsqu’il entre en éruption ou détourner un ouragan de sa trajectoire.
Il y a tout de même différentes mesures qui peuvent être mises en place pour prévenir certains dommages causés par les catastrophes naturelles. Pour en apprendre plus sur la prévention face aux catastrophes naturelles, consulte cette fiche.
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Une espèce menacée est une espèce animale ou végétale qui risque de disparaitre.
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Une espèce en voie de disparition est une espèce animale ou végétale encore plus menacée. Elle risque de disparaitre dans un futur proche.
En plus des menaces d’origine naturelle, les territoires protégés doivent aussi faire face à des menaces venant des activités humaines.
| Menaces liées aux activités humaines | Conséquences pour le territoire protégé |
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| Pollution par des déchets, des pesticides, des industries ou de la poussière produite par les infrastructures à proximité | La contamination du sol, de l’eau et de l’air entraine la dégradation des milieux naturels. |
| Exploitation des ressources naturelles | Exploiter les ressources naturelles, comme le pétrole, les minéraux ou encore la forêt détruit les milieux naturels et les écosystèmes de l’endroit. |
| Introduction d’espèces étrangères | Quand des espèces animales ou végétales étrangères sont introduites sur un nouveau territoire, elles peuvent envahir ce territoire et nuire aux espèces indigènes (locales). |
| Surfréquentation et tourisme de masse | Un nombre élevé de visiteurs crée une grande pression sur les milieux naturels. Plus d’infrastructures sont nécessaires pour les accueillir et ils créent aussi plus de pollution. |
| Braconnage | La chasse ou la pêche illégale peut gravement nuire aux espèces présentes sur le territoire, surtout si elles sont menacées. |
| Conflits armés et guerres | Les combats lors d’une guerre ou d’un conflit armé peuvent gravement endommager un territoire protégé. |
| Application inefficace des règlements et des restrictions | Lorsque les règlements et les lois qui servent à protéger les écosystèmes ne sont pas appliqués correctement, la conservation du territoire protégé peut être plus difficile. |
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Une espèce indigène, en écologie, fait référence à une espèce végétale ou animale qui pousse ou vit naturellement dans une région donnée.
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Le braconnage est la pratique illégale des activités de chasse, de pêche ou de piégeage.
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La conservation est une action qui vise à protéger un objet, un bâtiment ou un milieu naturel pour éviter qu’il se dégrade.
Les gouvernements des pays ne sont pas les seuls qui jouent un rôle important dans la conservation des territoires protégés. En effet, différentes organisations internationales agissent également pour la protection de la biodiversité et des écosystèmes. C’est le cas de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) et de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a pour but d’aider les pays à protéger le patrimoine culturel et le patrimoine naturel sur leur territoire. Pour y arriver, l’UNESCO a créé la Liste du patrimoine mondial. Cette liste compte plus de 230 sites naturels et 40 sites mixtes, c’est-à-dire avec une grande valeur naturelle et culturelle[3].
Pour ajouter un site à la Liste du patrimoine mondial, l’UNESCO prend en compte certains critères. Le site doit répondre à au moins un de ces critères.
Une valeur esthétique
Le site présente des paysages naturels ou des zones d’une beauté exceptionnelle et d’une grande valeur esthétique.
Le Parc national Plitvice, en Croatie, a été l’un des premiers sites du patrimoine naturel à être inscrit à la Liste du patrimoine mondial. La grande beauté de ses paysages et de ses cascades est l’une des raisons de son ajout à la Liste.
Source : vidoc Olga, Shutterstock.com
Une valeur historique
Le site illustre les étapes importantes de l’histoire de la Terre, comme les traces de vie et les processus géologiques en cours.
Le Parc national de Miguasha, au Québec, est un site qui présente une grande quantité de fossiles.
Source : Awana JF, Shutterstock.com
Une valeur scientifique
Le site montre comment les écosystèmes et les ensembles de plantes et d’animaux changent avec le temps.
La région des montagnes Bleues, en Australie, est très intéressante pour la recherche scientifique sur les arbres d’eucalyptus.
Source : Slow Walker, Shutterstock.com
Une grande biodiversité
Le site protège des habitats naturels essentiels pour la conservation de la biodiversité, comme les espèces menacées.
Le Parc national de Komodo, en Indonésie, abrite une population sauvage de varans, appelés dragons de Komodo. C’est l’endroit dans le monde où on en retrouve le plus.
Source : Sergey Uryadnikov, Shutterstock.com
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La biodiversité fait référence à la diversité d’espèces (animaux, végétaux, bactéries, champignons et protistes) et d’écosystèmes présents sur un territoire donné.
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La conservation est une action qui vise à protéger un objet, un bâtiment ou un milieu naturel pour éviter qu’il se dégrade.
Un site naturel reconnu par l’UNESCO est mieux protégé et devient plus connu. Cela attire ainsi des touristes du monde entier.
Cette renommée mondiale peut être bénéfique, mais peut aussi causer certains problèmes.
Si l’UNESCO considère que la conservation d’un site est menacée, il peut l’ajouter à la Liste du patrimoine mondial en péril. Les gouvernements doivent alors corriger la situation. Une fois la situation corrigée, le site est enlevé de la Liste du patrimoine mondial en péril. Dans de rares cas, si le site a connu trop de dommages et qu’il ne répond plus aux critères de l’UNESCO, il peut être retiré de la Liste du patrimoine mondial.
L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) est une organisation internationale dont le but est de protéger l’environnement et la biodiversité à travers le monde. Elle travaille notamment avec des scientifiques et des organisations gouvernementales. Elle met sur pied des outils et des études qui permettent de mieux comprendre l’état de la situation et de guider les autorités dans les actions à prendre pour la protection des écosystèmes.
L’UICN établit la Liste rouge des espèces menacées. On y trouve des espèces animales et végétales menacées. En 2024, plus de 45 300 espèces sont considérées en danger d’extinction, c’est-à-dire qu’elles pourraient totalement disparaitre[4]. L’UICN donne des informations sur les dangers auxquels chacune de ces espèces doit faire face afin d’aider à la mise en place de mesures pour protéger ces espèces.
Le pinson des mangroves est un petit oiseau qui ne se trouve que dans les îles Galapagos. En 2021, l’UICN l’a classé comme étant en danger critique d’extinction. Il resterait moins de 100 individus[5]. Les phénomènes naturels plus violents (comme les tempêtes ou les sècheresses), l’exploitation forestière ainsi que des espèces étrangères introduites sur l’île (comme les rats) sont les principales menaces pour cette espèce.
Pour avoir accès au reste du module, tu peux consulter les fiches suivantes.
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WWF. (s.d.). Baleine noire de l’Atlantique Nord. https://wwf.ca/fr/species/baleine-noire/
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Dr. Kristen Shive, Dr. Christy Brigham, Tony Caprio et Paul Hardwick. (2023, 27 janvier). 2021 Fire Season Impacts to Giant Sequoias. National Park Service. https://www.nps.gov/articles/000/2021-fire-season-impacts-to-giant-sequoias.htm
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Convention du patrimoine mondial. (s.d.). Liste du patrimoine mondial. UNESCO. https://whc.unesco.org/fr/list/
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REDLIST. (s.d.). The IUCN Red List of Threatened Species. IUCN. https://www.iucnredlist.org/fr
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REDLIST. (2021). Mangrove Finch. IUCN. https://www.iucnredlist.org/fr/species/22723786/182523098