Un transistor est un composant électronique capable de bloquer ou d’amplifier le courant électrique.
Les transistors sont utilisés pour contrôler le passage et l’intensité du courant à partir d’une tension et d’un courant de faible intensité.
Un transistor comprend trois tiges conductrices généralement identifiées par les lettres b, c et é : la base (b), le collecteur (c) et l’émetteur (é).
Source : Adapté de Cristian Storto, Shutterstock.com
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Tige |
Rôles |
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Base (b) |
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Émetteur (é) |
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Collecteur (c) |
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La tension appliquée sur la base détermine si du courant circule dans le collecteur ou non. Elle détermine aussi l’intensité du courant qui circule dans le collecteur, s’il y a lieu.
Lorsque la tension appliquée sur la base est trop faible, un courant de faible intensité circule entre la base et l’émetteur et aucun courant n’est transmis au collecteur. Généralement, il faut une tension d’au moins |0{,}6\ \text{V}| sur la base pour permettre le passage du courant vers le collecteur et il faut faire varier cette tension entre |0{,}6\ \text{V}| et |0{,}8\ \text{V}| pour modifier l’intensité du courant transmis au collecteur.
Les schémas électriques suivants représentent une diode électroluminescente (DEL) commandée et dont l’intensité lumineuse est contrôlée par un transistor.
Dans le circuit électrique, on remarque que :
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La base (b) et l’émetteur (é) forment une première boucle avec la source de courant de basse tension.
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L’émetteur (é) et le collecteur (c) forment une deuxième boucle avec la source de courant de haute tension ainsi que la DEL qui est alimentée par cette source.
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L’intensité lumineuse de la DEL indique si l’intensité du courant qui circule dans le collecteur (c) est faible ou élevée.
Lorsque la tension appliquée sur la base est de |0{,}5\ \text{V},| celle-ci est trop faible pour permettre le passage du courant dans le collecteur, alors la DEL est éteinte. Dans cette situation, le transistor bloque le passage du courant vers la DEL.
Lorsque la tension appliquée sur la base est de |0{,}6\ \text{V},| celle-ci est suffisante pour permettre le passage du courant dans le collecteur. La DEL s’allume, mais sa lumière est faible.
Dans cette situation, l’intensité du courant dans la boucle de haute tension est amplifiée par rapport à l’intensité du courant dans la boucle de basse tension.
Lorsque la tension appliquée sur la base est de |0{,}8\ \text{V},| un maximum de courant circule dans le collecteur. La DEL est allumée et elle atteint son éclairage maximal.
Dans cette situation, l’intensité du courant dans la boucle de haute tension est encore plus amplifiée par rapport à l’intensité du courant dans la boucle de basse tension.
Le microprocesseur d’un ordinateur contient des transistors microscopiques qui agissent comme des petits interrupteurs, car ils permettent ou empêchent le passage du courant.
Lorsque le courant passe, ce signal correspond au chiffre 1. Lorsque le courant ne passe pas, ce signal correspond au chiffre 0. Les informations et les opérations de l’ordinateur sont codées grâce au système binaire constitué de séquences de 0 et de 1.
