Le déterminant est une classe de mots variables qui sert à introduire un nom dans le groupe nominal.
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Ce grand oiseau virevoltait dans le ciel.
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Mon meilleur ami possède quatre chiens et trois chats.
Le déterminant donne des précisions à propos du nom. Il permet d’indiquer si le nom désigne une réalité précise ou non.
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Un ours a mangé le piquenique de ces campeurs.
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Cet ours a mangé le piquenique de ces campeurs.
Dans la première phrase, on parle d’un ours quelconque, qui n’a pas été identifié.
Dans la deuxième phrase, on parle d’un ours précis, qui peut être identifié.
Le déterminant permet parfois d’indiquer à qui appartient la réalité désignée par le nom.
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Ton sac à dos pèse plus lourd que mon dictionnaire!
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Est-ce que ce sont tes parents ou mes grands-parents qui viendront nous chercher?
Le déterminant peut aussi indiquer une quantité, précise ou non, de ce qui est désigné par le nom.
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J’aurais besoin de deux pommes, d’une orange, de trois poires et de cinq kiwis pour cette recette de salade de fruits.
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Cet employé n’a obtenu aucun mauvais commentaire à son sujet depuis qu’il a reçu plusieurs avertissements de la part de son patron.
Le déterminant est un mot variable : il peut varier en genre et en nombre. C’est un receveur d’accord : il reçoit son genre et son nombre du nom qu’il introduit.
Certaines règles d’accord particulières peuvent parfois s’appliquer.
Le déterminant peut être simple ou complexe.
Lorsqu’il est simple, il est formé d’un seul mot.
le, la, les, un, une, des…
Lorsqu’il est complexe, il est formé de plus d’un mot.
beaucoup de, combien de, soixante-dix, toute la…
Comme le déterminant introduit toujours un nom, on peut l’identifier en repérant le mot placé avant le nom (ou l’adjectif, s’il y en a un avant le nom).
Pour s’assurer que le mot qu’on croit être un déterminant en est bien un, on peut utiliser la manipulation syntaxique de l’effacement. En effet, le déterminant ne s’efface pas.
- Le requin blanc est un énorme prédateur.
Requin blanc est énorme prédateur. (Phrase incorrecte)
La manipulation syntaxique du remplacement permet aussi de vérifier avec plus de certitude qu’un mot est bien un déterminant. On doit alors remplacer le déterminant par un autre du même genre et du même nombre.
- Le requin blanc est un énorme prédateur.
Un requin blanc est cet énorme prédateur. (Phrase correcte)
Il existe plusieurs sortes de déterminants :
En grammaire traditionnelle, certaines sortes de déterminants portaient d’autres noms. Les déterminants définis, indéfinis et partitifs, par exemple, étaient appelés articles.
Il existe d'autres classes de mots :