Le déterminant partitif

Le déterminant partitif est une sorte de déterminant servant à introduire un nom désignant une réalité non comptable.
 

1. Il faut du courage et de l’espoir pour passer à travers une telle épreuve. 
2. Achète du sucre, du lait et des pâtes à l’épicerie.

Le déterminant partitif de s’emploie généralement dans les phrases négatives. 

Ex. : 

1. J’ai du plaisir à faire ce travail. Émilien, lui, n’a pas de plaisir. 
2. Tu n’as pas de difficulté à croire ce qu’elle te raconte. 

Il ne faut pas confondre les déterminants partitifs de l’ et de la avec la préposition de suivi du déterminant défini l’ ou la. Pour les distinguer, on peut tenter de remplacer de l’ (de la) par un autre déterminant. Si le remplacement fonctionne, de l’ (de la) est un déterminant partitif. 

Ex. : 

1. Il faut de la farine spéciale pour faire ce gâteau.
   Il faut une farine spéciale pour faire ce gâteau. (Phrase correcte = déterminant partitif)
2. Ce lémur s’était emparé du chapeau de la gardienne de zoo. 
   Ce lémur s’était emparé du chapeau une gardienne de zoo. (Phrase incorrecte = préposition + déterminant défini)

Il ne faut pas non plus confondre les déterminants partitifs du et des avec les déterminants contractés du et des. Pour les distinguer, on peut encore une fois tenter de remplacer du (des) par un autre déterminant. Si le remplacement fonctionne, du (des) est un déterminant partitif. 

Ex. : 

1. La serveuse avait posé du beurre et du pain sur la table. 
   La serveuse avait posé le beurre et le pain sur la table. (Phrase correcte = déterminant partitif)
2. Le ballon des enfants est coincé entre les branches d’un arbre. 
   Le ballon les enfants est coincé entre les branches d’un arbre. (Phrase incorrecte = déterminant contracté)