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Géographie
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continents
Amérique du Nord
Amérique du Sud
Europe
Asie
Afrique
Amérique centrale
Océanie
Introduction

Pour avoir accès au reste du module, consulte la fiche Les outils en géographie.

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La forme et l’emplacement des continents ainsi que des océans évoluent depuis 3 milliards d’années. Au fil de ces nombreuses années, les plaques tectoniques sur lesquelles reposent les continents se sont détachées, déplacées et séparées jusqu’à atteindre leur forme et leur emplacement actuels.

Contenu
Titre
Un résumé de l’histoire des continents
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Corps

La tectonique des plaques est une théorie selon laquelle les plaques tectoniques sur lesquelles reposent les continents se déplacent tranquillement pour se rapprocher ou se détacher les unes des autres. Selon cette théorie, ces mouvements auraient commencé il y a plus de 3 milliards d’années.

Voici quelques continents et leur évolution dans le temps :

  • Rodinia : les plaques se sont déplacées et se sont accrochées pour former Rodinia, il y a 1 100 millions d’années. C’est un mégacontinent qui rassemblait presque tous les continents actuels. Il a commencé à se défaire il y a environ 700 millions d’années.

  • Laurentia et Siberia : ces deux continents se sont séparés de Rodinia il y a environ 560 millions d’années. Laurentia correspond à une partie de l’Amérique du Nord actuelle, tandis que Siberia représente le bouclier sibérien actuel, situé en Russie.

  • Baltica : il y a environ 540 millions d’années, ce continent s’est séparé de ce qui reste de Rodinia. Baltica contient les régions actuelles suivantes : la Scandinavie, la Russie, la Pologne et une partie de l’Allemagne.

  • Gondwana : c’est le nom qui est donné à la partie restante du mégacontinent Rodinia.

Pendant plusieurs millions d’années, ces continents se sont déplacés. Il y a 500 millions d’années, ils ont commencé à se rapprocher les uns des autres pour former la Pangée. Il s’agit d’un nouveau mégacontinent qui est resté en place pendant près de 100 millions d’années avant de commencer à se défaire pour tranquillement mener à la formation actuelle des continents.

Image
La Pangée
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Corps

Un continent est une grande étendue de terre entourée d’un ou de plusieurs océans.

Corps

Il y a 7 continents sur la planète.

Image
Une carte montrant les continents
Corps

Voici la superficie en km2 de chacun des continents.

Continent Superficie (km2)

Asie

44 000 000 km2

Afrique

30 300 000 km2

Amérique du Nord

24 700 000 km2

Amérique du Sud

17 800 000 km2

Antarctique

12 200 000 km2

Europe

10 500 000 km2

Océanie

9 000 000 km2

Source des données : Bergevin, Charette, et Méthé, 2014[8].
Titre (niveau 2)
L’Asie
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l-asie
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Corps

Le continent asiatique est le plus grand continent de la planète. Il représente 30 % des terres émergées. L’Asie est aussi le continent le plus peuplé, puisque plus de 60 % de la population mondiale y vit[7].

Contenu
Corps

Lorsqu’une chose émerge, c’est qu’elle est à l’extérieur de l’eau.
Lorsqu’une chose est immergée, c’est qu’elle est à l’intérieur de l’eau.

Corps

Le relief et le climat de l’Asie sont très variés. C’est le continent le plus élevé au monde avec une altitude moyenne de 950 m. On y retrouve le point le plus haut du monde, soit le mont Everest qui s’élève à plus de 8 840 m au-dessus du niveau de la mer. À l’inverse, le point le plus profond du continent, soit le lac Baïkal, se trouve à 1 300 m en dessous du niveau de la mer[1].

Nombre de colonnes
2 colonnes
Format
50% / 50%
Première colonne
Image
Le mont Everest
Titre
Le mont Everest
Description

Le mont Everest est le point le plus élevé du monde.

Source : Vixit, Shutterstock.com
Deuxième colonne
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Le lac Baïkal
Titre
Le lac Baïkal
Description

Le lac Baïkal est le point le plus profond du continent asiatique.

Source : Zakirov Aleksey, Shutterstock.com
Corps

Il y a une grande variété de climats sur le continent asiatique. En voici quelques-uns :

  • le climat continental en Sibérie (Russie), avec la toundra et la taïga;

  • le climat désertique au sud de la mer Caspienne (au-dessus de l’Iran);

  • le climat tropical en Asie du Sud-Est.

Image
L'Asie
Titre (niveau 3)
Les régions d’Asie
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les-regions-d-asie
Corps

Le continent asiatique est divisé en 5 régions.

L’Asie antérieure
(Asie occidentale ou Moyen-Orient)
 
L’Asie Centrale L’Asie du Sud
(Asie méridionale)
L’Asie du Sud-Est L’Asie d’Extrême-Orient
(Asie orientale)
(Asie de l’Est)

Afghanistan
Arabie saoudite
Bahreïn
Émirats arabes unis
Irak
Iran
Israël 
Jordanie
Koweït
Liban
Oman
Palestine
Qatar
Syrie
Turquie
Yémen

Arménie
Azerbaïdjan
Géorgie
Kazakhstan
Kirghizistan
Ouzbékistan
Tadjikistan
Turkménistan

Bangladesh
Bhoutan
Inde
Maldives
Népal
Pakistan
Sri Lanka

Brunei
Cambodge
Indonésie
Laos
Malaisie
Myanmar (Birmanie)
Philippines
Singapour
Thaïlande
Timor-Leste (Timor oriental)
Vietnam

Chine
Corée du Nord
Corée du Sud
Japon
Mongolie
Taiwan — Chine

Source des données : Universalis, s.d.[9]; ONU, s.d.[10]; Bureau de représentation du Canada auprès de l’Autorité palestinienne, 22 mars 2022[11].
Titre (niveau 2)
L'Afrique
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l-afrique
Contenu
Corps

Le continent africain est délimité par la mer Méditerranée, l’océan Indien, la mer Rouge et l’océan Atlantique. Il est séparé de l’Europe par le détroit de Gibraltar et du continent asiatique par le canal de Suez. L’Afrique est le deuxième plus grand continent sur le plan de la superficie. En 2017, il comptait environ 1,2 milliard d’habitants et d’habitantes[2].

Le climat du continent est très varié selon la région dans laquelle on se trouve. Ainsi, les climats méditerranéen, désertique, tropical et équatorial se succèdent.

Contenu
Titre
Le désert du Sahara
Contenu
Corps

Le désert du Sahara est le plus grand désert du monde, avec une superficie de près de 8 600 000 km2[3]. Il occupe pratiquement tout le nord de l’Afrique et traverse 10 pays, soit le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Libye, l’Égypte, le Soudan, le Tchad, le Niger, le Mali et la Mauritanie.

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Le désert du Sahara
Titre
Le désert du Sahara
Description
Source : freedom100m, Shutterstock.com
Image
L’Afrique
Titre (niveau 3)
Les régions de l’Afrique
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les-regions-de-l-afrique
Corps

L’Afrique est divisée en 5 régions différentes.

Afrique du Nord Afrique de l’Ouest Afrique de l’Est Afrique centrale Afrique du Sud (Afrique australe)

Algérie
Égypte
Libye
Maroc
Mauritanie
Sahara occidental*
Tunisie

Bénin
Burkina Faso
Cabo Verde
Côte d’Ivoire
Gambie
Ghana
Guinée
Guinée-Bissau
Libéria
Mali
Niger
Nigéria
Sénégal
Sierra Leone
Togo

Comores
Djibouti
Éthiopie
Érythrée
Kenya
Madagascar
Maurice
Ouganda
Rwanda
Seychelles
Somalie
Soudan du Sud
Soudan
Tanzanie

Burundi
Cameroun
Congo
Gabon
Guinée équatoriale
République centrafricaine
République démocratique du Congo
Sao Tomé-et-Principe
Tchad

Afrique du Sud
Angola
Botswana
Eswatini (Swaziland)
Lesotho
Malawi
Mozambique
Namibie
Zambie
Zimbabwe

*Il n’y a pas de consensus clair sur l’indépendance de cette région qui est une ancienne colonie espagnole. Le Front Polisario, qui est le mouvement indépendantiste du Sahara occidental, cherche à faire reconnaitre son indépendance, alors que le Maroc contrôle une grande partie de son territoire. Selon l’ONU, le Sahara occidental est un territoire non autonome.

Source des données : Organisation de coopération et de développement économique, février 2017[12].
Contenu
Titre (niveau 3)
Afrique subsaharienne et Afrique australe, de quoi s’agit-il?
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afrique-subsaharienne-et-afrique-australe-de-quoi-s-agit-il
Corps

L’Afrique subsaharienne fait référence à la région de l’Afrique située au sud du Sahara. Plusieurs pays font partie de cette région.

L’Afrique australe est une région du sud de l’Afrique qui regroupe 10 pays différents, soit l’Afrique du Sud, l’Angola, le Botswana, l’Eswatini (Swaziland), le Lesotho, le Malawi, le Mozambique, la Namibie, la Zambie, le Zimbabwe.

Titre (niveau 2)
L’Amérique du Nord
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l-amerique-du-nord
Contenu
Corps

L’Amérique du Nord est entourée par l’océan Arctique au nord, l’océan Pacifique à l’ouest et l’océan Atlantique à l’est. Les climats sur le continent varient selon les régions, mais on y trouve entre autres le climat polaire, le climat de montagne, le climat continental, le climat tempéré et même le climat désertique.

À l’ouest du continent, on retrouve de hautes chaines de montagnes appelées les Rocheuses. À l’est, il y a plutôt des montagnes plus petites, comme les Appalaches. Le centre du continent est occupé par les Grandes Plaines.

Nombre de colonnes
2 colonnes
Format
50% / 50%
Première colonne
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Parc national de Glacier Bay en Alaska
Titre
Parc national de Glacier Bay en Alaska
Description

L’Alaska est l’état américain le plus froid. L’intérieur de son territoire connait un climat continental. Plus on monte vers le nord, plus le climat devient de type polaire.

Source : Wu hsoung, Shutterstock.com
Deuxième colonne
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Valley of Fire au Nevada
Titre
Valley of Fire au Nevada
Description

La Valley of Fire (Vallée de feu) est située dans le désert Mojave au Nevada. Le climat est donc de type désertique.

Source : Galyna Andrushko, Shutterstock.com
Corps

On retrouve seulement 3 pays sur le continent nord-américain, soit le Canada, les États-Unis et le Mexique. Cela s’explique par la superficie des pays qu’on y retrouve, puisque le Canada est le deuxième plus grand pays au monde, les États-Unis, le troisième et le Mexique, le quatorzième.

Superficie des pays de l’Amérique du Nord

Canada

États-Unis

Mexique

9 984 700 km2

9 831 500 km2

1 964 400 km2

Source des données : Données mondiales, s.d.[13]
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L’Amérique du Nord
Titre (niveau 3)
L’Amérique centrale et les Antilles
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l-amerique-centrale-et-les-antilles
Corps

L’Amérique centrale correspond à la partie la plus étroite du continent américain, située entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. L’Amérique centrale peut parfois être considérée comme le troisième continent américain.

On retrouve 7 pays en Amérique centrale, soit le Guatemala, le Belize, le Honduras, El Salvador, le Nicaragua, le Costa Rica et le Panama.

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L’Amérique centrale et les Antilles
Corps

Les pays et les territoires des Antilles

La région des Antilles regroupe les États qui entourent la mer des Antilles.

Nombre de colonnes
3 colonnes
Format
33% / 33% / 33%
Première colonne
Corps

Bahamas
Cuba
Haïti
Jamaïque
Antigua-et-Barbuda

Deuxième colonne
Corps

Barbade
République dominicaine
Dominique
Grenade
Sainte-Lucie

Troisième colonne
Corps

Saint-Kitts-et-Nevis
Saint-Vincent-et-les-Grenadines
Trinité-et-Tobago

Corps

En plus de regrouper de nombreux États, cette région regroupe des territoires appartenant à différents pays.

Nombre de colonnes
3 colonnes
Format
33% / 33% / 33%
Première colonne
Corps

Anguilla (R.-U.)
Aruba (P.-B.)
Bonaire (P.-B.)
Curaçao (P.-B.)
Guadeloupe (Fr.)
Iles Caïmans (R.-U.)

Deuxième colonne
Corps

Iles Vierges américaines (É.-U.)
Iles Vierges britanniques (R.-U.)
Martinique (Fr.)
Montserrat (R.-U.)

Troisième colonne
Corps

Porto Rico (É.-U.)
Saba (P.-B.)
Saint-Barthélemy (Fr.)
Saint-Eustache (P.-B.)
Saint-Martin (Fr., P.-B.)
Iles Turks et Caïcos (R.-U.)

Titre (niveau 2)
L’Amérique du Sud
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l-amerique-du-sud
Contenu
Corps

L’Amérique du Sud est entourée par l’océan Austral au sud, l’océan Pacifique à l’ouest et l’océan Atlantique à l’est. Comme en Amérique du Nord, à l’ouest du continent, on retrouve la chaine de montagnes nommée cordillère des Andes. Sur la côte est, on retrouve le plateau brésilien, et au centre, on retrouve un terrain plus plat à l’endroit où se situe la forêt amazonienne.

On y retrouve principalement un climat tropical et un climat équatorial, mais aussi un climat continental et un climat montagnard à certains endroits.

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La forêt amazonienne
Titre
La forêt amazonienne
Description

La forêt amazonienne se trouve au milieu du continent de l’Amérique du Sud et s’étend sur 9 pays. On y trouve un climat équatorial.

Source : Streetflash, Shutterstock.com
Corps

L’Amérique du Sud, pour sa part, regroupe l’Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Chili, la Colombie, l’Équateur, la Guyana, le Paraguay, le Pérou, le Suriname, l’Uruguay et le Venezuela.

Image
L’Amérique du Sud
Contenu
Corps

L’Amérique latine est un terme utilisé fréquemment pour décrire l’ensemble des pays latino-américains de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud. Le Mexique est inclus dans cet ensemble.

Titre (niveau 2)
L’Antarctique
Slug (identifiant) du title
l-antarctique
Contenu
Corps

L’Antarctique, situé au pôle Sud de la Terre, est le seul continent du monde qui est inhabité. Cela s’explique par le climat extrême qu’on y retrouve. En effet, plus de 99 % de son territoire est recouvert d’une épaisse couche de glace. Le climat de ce continent est le plus rigoureux au monde, avec des températures moyennes qui varient entre -10 °C à -60 °C et des vents violents[4].

Image
L’Antarctique
Titre
L’Antarctique
Description
Source : Robert Mcgillivray, Shutterstock.com
Corps

Le continent est exploré pour la première fois dans les années 1800. Même si personne n’y habite, plusieurs personnes continuent de s’y rendre dans le but d’explorer le continent et d’y faire des recherches.

L’Antarctique n’appartient à aucun pays. Les pays peuvent cependant s’y installer afin de faire des recherches scientifiques, mais le but principal est toujours de préserver le territoire et non de l’exploiter.

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L’Antarctique
Titre (niveau 2)
L’Europe
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l-europe
Contenu
Corps

L’Europe est entourée par l’océan Atlantique, l’océan Arctique, la mer Méditerranée, la mer Noire et la mer Caspienne. Le continent européen est l’un des plus fragmentés, avec plusieurs mers intérieures, des presqu’iles et plusieurs petites chaines de montagnes, comme les Pyrénées, les Alpes et les monts Oural.

On retrouve 3 types de climats sur le continent européen, soit le climat océanique, le climat continental et le climat méditerranéen.

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Les Alpes
Titre
Les Alpes
Description

La chaine des Alpes est partagée entre la France, l’Italie, la Suisse, l’Allemagne, le Liechtenstein, l’Autriche et la Slovénie.

Source : Canadastock, Shutterstock.com
Image
L’Europe
Titre (niveau 3)
Les régions de l’Europe
Slug (identifiant) du title
les-regions-de-l-europe
Corps

Généralement, l’Europe est divisée en 2 : les régions de l’est et les régions de l’ouest.

L’Europe de l’Ouest (Europe occidentale)  L’Europe de l’Est

Allemagne
Andorre
Autriche
Belgique
Danemark
Espagne
Finlande
France
Grèce
Irlande
Islande
Italie
Liechtenstein
Luxembourg
Malte
Monaco
Norvège
Pays-Bas
Portugal
Royaume-Uni
Saint-Marin
Suède
Suisse
Vatican

Albanie
Bélarus (Biélorussie)
Bosnie-Herzégovine
Bulgarie
Chypre
Croatie
Estonie
Hongrie
Lituanie
Lettonie
Macédoine du Nord
Moldavie
Monténégro
Pologne
République tchèque (Tchéquie)
Roumanie
Russie
Serbie
Slovaquie
Slovénie
Ukraine

Source des données : Gouvernement du Canada, janvier 2014[13].
Contenu
Titre (niveau 3)
La Scandinavie et les Balkans
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la-scandinavie-et-les-balkans
Corps

La Scandinavie fait référence à la région nord de l’Europe, qui englobe la Suède, la Norvège, le Danemark, la Finlande et l’Islande.

Les Balkans sont situés dans la péninsule des Balkans (balkanique) et correspondent aux pays suivants : la Grèce, la Bulgarie, la Macédoine du Nord, l’Albanie, la Serbie, le Monténégro, le Kosovo, la Slovénie et la Bosnie-Herzégovine.

Titre (niveau 2)
L’Océanie
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l-oceanie
Contenu
Corps

L’Océanie, en superficie, est le plus petit des 7 continents de la planète. L’Australie représente 85 % de la superficie totale du continent. La Nouvelle-Zélande est la deuxième plus grande ile de l’Océanie. Environ 70 % de la population du continent se trouve en Australie et en Nouvelle-Zélande[5]. Les autres pays de ce continent sont éparpillés sur plus de 10 000 iles[6].

Ces iles sont divisées entre 3 grandes régions, soit la Mélanésie, la Polynésie et la Micronésie.

Image
L’archipel des Palaos
Titre
L’archipel des Palaos
Description

Les Palaos sont un pays de l’Océanie. Ses iles sont un bon exemple du grand nombre d’iles qui forment le continent.

Source : BlueOrange Studio, Shutterstock.com
Corps

Certaines de ces iles sont des pays indépendants, comme Nauru, les Tonga, les Palaos, les Fidji, Vanuatu, Tuvalu, le Samoa, Kiribati, les Îles Marshall, les Îles Salomon et les États fédérés de Micronésie, qui englobent les iles Mariannes et les iles Carolines.

Les Îles Cook, de leur côté, appartiennent à la Nouvelle-Zélande, alors que la Polynésie française, la Nouvelle-Calédonie et Wallis-et-Futuna appartiennent à la France. La Papouasie Nouvelle-Guinée a une situation particulière puisque l’est de l’ile est un pays indépendant, alors que la partie ouest de l’ile appartient à l’Indonésie.

En général, les archipels de l’Océanie ont un climat tropical. En Nouvelle-Zélande, on retrouve plutôt un climat océanique. En Australie, le territoire est partagé entre un climat tempéré et un climat désertique.

Image
L’Océanie
Titre (niveau 2)
À voir aussi
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a-voir-aussi
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Pour pour plus d’informations, consulte ces fiches :

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Pour avoir accès au reste du module, consulte la fiche Les outils en géographie

Références en texte

1. Carrière, P., Delvert, J. Planhol, X. (s.d.). Asie (Structure et milieu) - Géographie physique. Dans Encyclopédie Universalis. https://www.universalis.fr/encyclopedie/asie-structure-et-milieu-geographie-physique/

2. Pourtier, R. (s.d.). Afrique (Structure et milieu) - Géographie physique. Dans Encyclopédie Universalis.
https://www.universalis.fr/encyclopedie/afrique-structure-et-milieu-geographie-generale/

3. Bensaâd, A. (s.d.). Sahara. Dans Encyclopédie Universalis. https://www.universalis.fr/encyclopedie/sahara/

4. Gouvernement du Canada. (2021, 3 juin). Le Canada et l’Antarctique. https://www.canada.ca/fr/savoir-polaire/faireavancersavoirpolaire/le-canada-et-lantarctique.html

5. Océanie (s.d.) Dans Dictionnaire Larousse en ligne. https://www.larousse.fr/encyclopedie/autre-region/Oc%C3%A9anie/126906

6. Huetz de Lemps, A., Huetz de Lemps, C. (s.d.). Océanie - Géographie physique. Dans Encyclopédie Universalis. https://www.universalis.fr/encyclopedie/oceanie-geographie-physique/

7. Franck, M., Hourcade, B., Mutin, G. (s.d.). Asie (Géographie humaine et régionale) Dynamiques régionales. Dans Encyclopédie Universalis. https://www.universalis.fr/encyclopedie/asie-geographie-humaine-et-regionale-dynamiques-regionales/#c_2

8. Bergevin, R., Charette, J. et Méthé, M. (2014). GÉO à la carte - Cartes et croquis - 1er cycle du secondaire [Cahier d’activités]. CEC.

9. Universalis. (s.d.). Asie. https://www.universalis.fr/atlas/asie/

10. Nations Unies. (s.d.). États membres. https://www.un.org/fr/about-us/member-states

11. Bureau de représentation du Canada auprès de l’Autorité palestinienne. (2022, 22 mars). Les relations entre le Canada et la Cisjordanie et Gaza. Gouvernement du Canada. https://www.canadainternational.gc.ca/west_bank_gaza-cisjordanie_bande_de_gaza/bilateral_relations_bilaterales/index.aspx?lang=fra#:~:text=Le%20Canada%20reconna%C3%AEt%20le%20droit,paix%20global%2C%20juste%20et%20durable

12. Organisation de coopérative et de développement économique. (février, 2017). Les six régions de l’Union africaine. Club du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest. https://www.oecd.org/swac/maps/48-six-regions-African-Union.pdf

13. Gouvernement du Canada. (16 janvier 2014). Liste des pays. https://www.ic.gc.ca/eic/site/tdo-dcd.nsf/fra/00028.html

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