Le verbe intransitif

Un verbe intransitif se construit sans complément direct (CD) ou indirect (CI) du verbe.

1. Son enfant est né.

2. Dans quelques heures, notre avion atterrira.

3. Le chien de mon voisin aboie chaque fois qu’il me voit.

Dans les phrases 1, 2 et 3, les verbes naitre, atterrir et aboyer sont intransitifs, puisqu’ils ne sont accompagnés d’aucun complément direct ou indirect du verbe.

• Un verbe intransitif peut être accompagné d’un groupe de mots ayant la fonction de modificateur.
  
  Dans l'exemple suivant, rapidement est un groupe adverbial (GAdv) ayant la fonction de modificateur du verbe. On peut utiliser la manipulation syntaxique de l'effacement pour le vérifier. Contrairement à un CD ou à un CI, il est possible d'effacer un modificateur.
  
  Ex. :
  
  Vous courez rapidement.
  Vous courez. (Phrase correcte)
   

• Il faut aussi faire attention de ne pas confondre un complément de phrase avec un complément du verbe.
  
  Dans l'exemple suivant, pour te rendre à l’école est un complément de phrase. On peut utiliser la manipulation syntaxique de l'effacement ou du déplacement pour le vérifier. Contrairement à un CD ou à un CI, il est possible de déplacer ou d'effacer un complément de phrase.
  
  Ex. :
  
  Tu marcheras pour te rendre à l’école.
  Pour te rendre à l’école, tu marcheras. (Phrase correcte)
  Tu marcheras. (Phrase correcte)

Certains verbes peuvent être transitifs ou intransitifs, selon le contexte.

1. Au printemps, les fleurs poussent.

Le verbe pousser est intransitif, puisqu’il ne commande aucun complément direct ou indirect du verbe.

2. Lorsque j’ai fermé les lumières de la classe, les enfants ont poussé un énorme cri.

Le verbe pousser est transitif direct, puisqu’il est construit avec un complément direct du verbe.

3. Léandre parle beaucoup.

Le verbe parler est intransitif, puisqu’il ne commande aucun complément direct ou indirect du verbe.

4. Léandre parle à ses collègues de travail.

Le verbe parler est transitif indirect, puisqu’il se construit avec un complément indirect du verbe.

Ce n’est pas parce qu’un verbe n’est pas accompagné de complément qu’il est nécessairement intransitif. Certains verbes transitifs peuvent aussi être utilisés seuls. Il est alors question d’« emploi absolu ». Dans cette situation, le complément est sous-entendu. Il est possible d’utiliser cette construction uniquement quand le contexte est assez clair pour permettre son omission.

Ex. :

Le verbe lire est transitif, mais il est possible de dire : « Avant de me coucher, je lis », puisque le contexte de cette phrase permet de comprendre ce que la personne lit.

En cas de doute, il est possible d’utiliser les dictionnaires et les outils de conjugaison qui indiquent dans quelle catégorie se trouvent les verbes. Il est judicieux de les consulter pour éviter toute erreur.