Les caractéristiques d’une ville soumise à des risques naturels

Un risque naturel représente un danger lié à un phénomène naturel. Consulte la vidéo Phénomène naturel, risque naturel ou catastrophe naturelle pour mieux comprendre la différence entre ces deux concepts.

• Un phénomène naturel est un évènement qui se produit dans la nature sans aucune intervention humaine. Il peut s’agir d’un séisme, d’un ouragan, d’une aurore boréale, etc.

• Les plaques tectoniques sont des morceaux de la croute terrestre qui peuvent s’éloigner, se frotter ou entrer en collision les uns avec les autres. C’est sur les plaques tectoniques que reposent les continents et les océans.

Tokyo est une ville qui est soumise à plusieurs risques naturels à cause de sa localisation.

• Elle se situe près d’une frontière de plaque tectonique, donc elle risque d’être touchée par des tremblements de terre.

• Elle se situe à une centaine de kilomètres du mont Fuji, qui est un volcan explosif.

• Elle se situe dans la trajectoire des typhons.

• Elle se situe dans une zone où le risque de tsunami est élevé.

• Elle se situe dans une zone où le risque d’inondation est élevé.

Québec est une ville qui est soumise à très peu de risques naturels à cause de sa localisation.

• Elle se situe dans une zone où il y a un risque de séisme, mais comme la ville n’est pas près des limites tectoniques, ce risque est faible.

• Elle se situe dans une zone de climat continental avec des hivers très froids, donc elle risque d’être touchée par des tempêtes de neige et de verglas.

Ainsi, comme la localisation de la ville de Tokyo et celle de la ville de Québec sont différentes, les deux villes ne sont pas soumises aux mêmes risques naturels.

• Un séisme, aussi appelé un tremblement de terre, est une secousse plus ou moins violente de la croute terrestre provoquée par le mouvement des plaques tectoniques.

• Un cyclone est une tempête violente qui prend naissance dans les océans près de l’équateur. Selon l’endroit où il se forme, il peut aussi prendre le nom de typhon ou d’ouragan.

• Un tsunami est une suite d’énormes vagues déclenchées dans l’océan qui peuvent causer des dommages très importants aux lieux habités situés sur les côtes.

Le terme instabilité représente l’imprévisibilité et le danger liés aux phénomènes naturels.

La densité de population correspond au nombre moyen d’individus qui habitent sur une surface donnée. Elle mesure le nombre d’habitants par kilomètre carré (habitants/km²).

Plus une densité est faible, moins il y a de personnes qui habitent sur une surface donnée.	Plus une densité est forte, plus il y a de personnes qui habitent sur une surface donnée.

On prend l’exemple de deux villes, soit Anchorage, en Alaska, aux États-Unis (Amérique du Nord) et Manille, aux Philippines (Asie).

Même si ces deux villes ne se trouvent pas au même endroit sur la planète, elles sont soumises à des risques naturels semblables, comme des éruptions volcaniques, des séismes, des tsunamis et des inondations. Ainsi, comme la densité de population d’Anchorage et de Manille est différente, si les deux villes sont frappées par un séisme de magnitude 7, les dommages seront différents eux aussi. Étant donné que Manille a une densité beaucoup plus forte, les dommages seront pires.

• Une catastrophe naturelle est un phénomène naturel qui cause des dommages matériels (bâtiments, routes, etc.) et des victimes humaines (blessures, pertes de vie). Consulte la vidéo Phénomène naturel, risque naturel ou catastrophe naturelle pour mieux comprendre la différence entre ces deux concepts.

• Le produit intérieur brut (PIB) permet d’estimer la richesse d’un pays en calculant la valeur des biens et services produits dans ce pays durant une année.

Afin de bien comprendre l’impact du niveau de développement d’un pays sur le bilan des pertes humaines et des dommages matériels, on prend deux exemples : le séisme survenu à Haïti le 12 janvier 2010 et le séisme suivi du tsunami qui a frappé le Japon le 11 mars 2011.

Bien que le Japon ait été touché par un séisme de plus grande magnitude et par un tsunami par la suite, il y a tout de même eu moins de morts, de blessés et de personnes qui se sont retrouvées sans logement. Cela est dû au fait que le Japon est un pays développé. Il a donc plus de ressources pour prévenir les conséquences liées aux catastrophes naturelles. Un exemple de moyen de prévention mis en place au Japon est la construction parasismique. Grâce à ce type de construction, il y a eu peu de dommages causés par le séisme. La majorité des dommages sont des conséquences du tsunami qui a suivi.

Pour un pays en développement comme Haïti, les ressources financières et technologiques ne permettent pas de mettre en place des mesures préventives aussi efficaces.

On peut donc voir que le niveau de développement a un impact majeur sur les pertes humaines et les dommages matériels d’une ville ou d’un pays à la suite d’une catastrophe naturelle.

Une construction parasismique est un bâtiment qui est capable de résister aux tremblements de terre.